용접공 필요 없다…스페이스X 출신 스타트업, AI·로봇으로 철강 생산 자동화

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[디지털투데이 AI리포터] 스페이스X 출신 엔지니어 3명이 철강 부품 생산 자동화 스타트업 1872를 설립하고, 2027년까지 핵심 인프라용 철강 제작 공정 대부분을 자동화하는 시범 공장 구축에 나섰다.17일(이하 현지시간) IT매체 아스테크니카에 따르면, 1872는 지난 7월22일 미국 오하이오주 신시내티의 '팩토리 원'에서 공식 출범했다.1872는 우선 스키드 생산 자동화에 집중하고 있다. 스키드는 모듈형 건물의 이동식 기반으로 사용되는 직사각형 철제 프레임이다. 회사는 인공지능(AI) 데이터센터와 소형 모듈형 원자로 개발 업체 17일(이하 현지시간) IT매체 아스테크니카에 따르면, 1872는 지난 7월22일 미국 오하이오주 신시내티의 '팩토리 원'에서 공식 출범했다. 회사는 인공지능(AI) 데이터센터와 소형 모듈형 원자로 개발 업체를 주요 고객으로 겨냥하고 있다.

공동창업자인 댄 서머스(Dan Summers) 1872 최고경영자(CEO)는 완전한 자율화보다 실용적인 자동화를 먼저 구현하겠다고 밝혔다.

자율 운용 수준이 80%에 이르러도 충분한 효율을 낼 수 있다면 100% 완전 자율화를 반드시 추진하지는 않을 수 있다는 설명이다. 댄 서머스와 브라이언 몽질리오(Brian Mongilio), 마이클 그랜트(Michael Grant) 등 공동창업자 3명은 모두 스페이스X 출신이다. 댄 서머스는 당시 생산 현장을 추적하고 관리하는 지능형 소프트웨어가 빠른 설계 변경과 정밀 제조에 핵심적인 역할을 했다고 설명했다. 1872가 첫 자동화 대상으로 스키드를 선택한 이유는 로켓용 항공우주급 부품보다 정밀도 요구 수준이 낮기 때문이다. 용접 비용은 1인치당 로봇이 0.12달러, 수작업이 0.78달러로 제시됐다. 1872는 고객의 디지털 설계 파일을 바탕으로 가격을 산정하고 자재를 조달하며 생산 계획까지 수립하는 AI 소프트웨어 체계를 구축할 계획이다.

1872는 1500만달러의 시드 투자를 유치했으며, 향후 구조용 프레임과 인클로저 등으로 자동화 대상을 확대할 계획이다.