테슬라-스페이스X 합병설 재부상...중국 생산망이 최대 걸림돌

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[디지털투데이 AI리포터] 테슬라와 스페이스X의 합병 가능성이 다시 거론되면서 테슬라의 중국 생산망이 핵심 변수로 떠올랐다. 4일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SMCP)에 따르면 미국 국방부 핵심 계약업체인 스페이스X와 중국 공급망 의존도가 큰 테슬라를 한 지붕 아래 두는 문제는 워싱턴과 베이징 모두에 민감한 사안이 될 수 있다.합병론의 배경에는 두 회사의 기술·사업 연계 확대가 있다. 테슬라는 태양광 패널과 배터리, 스타십 화물 외장재를 공급할 수 있고, 스페이스X는 스타링크와 그록 AI 모델을 테슬라 차량과 옵티머스에 제공할 수 있다는 설명이다. 상하이 린강 기가팩토리는 2025년 테슬라 전 세계 전기차 인도량의 절반 이상을 담당했다. 7월에는 테슬라 7738대를 실은 선박이 중국 항구 출발 완성차 단일 선적 기록을 세웠고, 같은 달 공장 인도량은 9만3579대였다.

중국 공급업체는 400곳이 넘고, 이 가운데 60곳 이상은 테슬라의 글로벌 공급망에 들어갔다.

마리나 위에 장 시드니공과대 호주-중국관계연구소 부교수는 상하이가 단순한 저비용 조립기지가 아니라 배터리, 전자, 모터, 자동화 공급망이 밀집한 거점이라며 중국 사업을 떼어내면 생산량과 비용 구조, 제조 학습 체계가 훼손될 수 있다고 지적했다. 스페이스X는 5월 미국 국방부 우주군과 41억6000만달러 규모의 공중 미사일 추적 위성 계약, 22억9000만달러 규모의 위성통신망 구축 계약을 맺었다. 스페이스X는 2025년 매출의 약 20%가 미국 정부 계약에서 나왔다고 밝혔다. 7월 말 테슬라가 스페이스X와의 잠재적 합병에 대비해 중국 사업 분리를 지시받았다는 보도가 나오자 그는 엑스에서 터무니없는 가짜 뉴스라며 이런 논의는 단 한 번도 없었다고 밝혔다. 골드스타인은 휴머노이드 로봇 관절용 모터 자석에 필요한 희토류 금속에서 중국 의존도가 특히 크다고 짚었다.

머스크도 4월 실적 발표에서 중국의 핵심 광물 수출 제한이 옵티머스 생산에 영향을 주고 있다고 인정했다.