전 세계 데이터센터 25%, 연중 한 달 이상 물 부족 지역에 위치

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연구진은 확인된 전 세계 데이터센터 9347곳 중 2315곳이 연중 한 달 이상 물 수요가 공급을 웃도는 지역에 있다고 분석했다. 확인된 전 세계 데이터센터 9347곳 가운데 2315곳(약 25%)이 연중 한 달 이상 물 수요가 공급을 웃도는 지역에 있는 것으로 분석됐다. 기준은 2001~2010년 수문 조건으로, 시설이 실제 단수나 가동 차질을 겪었다는 뜻은 아니다. 카네기과학연구소와 스탠퍼드대 등이 참여한 연구진은 10월 6일 학술지 ‘환경과학기술’에 논문을 발표했다. 따라서 입지 주변의 물 부족 위험을 보여주는 결과이지, 데이터센터가 지역 물 부족에 얼마나 기여했는지를 계산한 결과는 아니다. 연구진은 이런 물 수급 격차가 데이터센터의 운영을 중단시키는 경우는 드물지만, 같은 지역의 다른 물 이용 부문에 부담을 더할 수 있다고 설명했다.

조사 대상 9,347곳 가운데 1,354곳(약 14.5%)은 한 해 다섯 달 이상, 523곳(약 5.6%)은 아홉 달 이상 물 수급 격차 지역에 있었다.

연구진은 저수지 운영, 유역 간 물 이동, 해수 담수화, 관리형 대수층 함양, 물 배분 방식 등을 물 수급 계산에 명시적으로 반영하지 않았다. 기후 조건을 바꾼 시나리오에서는 물 수급 격차 지역에 놓이는 기존 데이터센터의 비율이 33%로 계산됐다. 새 데이터센터 건설이나 시설 수의 변화를 예측한 수치는 아니며, 기후모형 5개의 결과를 평균해 산출했다. 데이터센터 입지를 둘러싼 미국 내 지역 갈등은 물과 전력 비용, 농지 문제로 번져 왔다. 본지는 텍사스주가 데이터센터 사업의 전력·용수 계획과 비용 부담을 심사 항목에 넣은 내용 을 전했다.