28만마일 쌓은 오로라, 맥레인 상업운송 시작

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오로라 이노베이션(Aurora Innovation·$AUR)이 맥레인 컴퍼니(McLane Company)와 텍사스 댈러스-휴스턴 구간에서 자율주행 트럭 상업 운송을 시작했다. 2023년부터 진행한 감독형 파일럿이 실제 상업 운행 계약으로 넘어간... 오로라와 맥레인은 5월 6일 발표문에서 텍사스 일부 노선에서 오로라 드라이버(Aurora Driver)를 이용한 드라이버리스 운송을 시작한다고 밝혔다. 오로라 드라이버는 2023년부터 텍사스에서 28만 마일 이상을 주행했고, 맥레인 화물 1400건을 처리했다. 댈러스와 휴스턴을 잇는 장거리 미들 마일은 오로라 드라이버가 맡고, 고객 지점으로 가는 지역 배송은 맥레인 운전자가 처리한다. 오사 피셔(Ossa Fisher) 오로라 사장은 발표문에서 "식품 운송은 경제와 일상에 필수적인 사업"이라며 "맥레인과 다음 장으로 들어가 자율주행 트럭으로 미국 식품 공급망을 바꾸게 돼 기쁘다"고 말했다.

수전 애직(Susan Adzick) 맥레인 레스토랑 사장은 "자율주행 기술은 공급망 효율을 높이는 데 도움이 되고, 운전자는 중요한 라스트마일 업무와 고객 접점에 집중하게 된다"고 말했다. 오로라와 맥레인 발표문은 드라이버리스 운송 전환을 밝혔지만, 테크크런치(TechCrunch)는 트럭 제조사 패카(Paccar)와의 합의에 따라 운전하지 않는 관찰자가 운전석에 탑승한다고 보도했다. 같은 문서에서 회사는 연말까지 선벨트 지역에서 200대 이상의 드라이버리스 트럭 운행을 목표로 제시했다. 28만 마일, 1400건, 정시율 100% 역시 과거 파일럿 성과로, 향후 확장 구간에서 같은 성과가 반복된다는 뜻은 아니다. 모틀리풀(The Motley Fool)은 5월 6일 장중 오로라 주가가 11% 올랐다고 전했다. 다만 본지는 앞서 오로라 주가가 현금소모 우려 속에 하락한 흐름 도 전한 바 있다.