구글, 이르면 2027년 초 위성 2기 발사 계획…우주 AI 시험

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구글이 TPU를 탑재한 위성 2기를 이르면 2027년 초 발사해 우주 방사선과 위성 간 광통신을 시험할 계획이다. 구글이 인공지능(AI) 연산용 칩을 탑재한 위성 2기를 이르면 2027년 초 발사해 우주 환경에서 성능을 시험한다. 태양광 위성에 자체 개발한 텐서처리장치(TPU)를 탑재하고, 위성 간 자유공간 광통신으로 연결해 우주에서 AI 연산을 수행하는 구상이다. 구글 연구진은 프로젝트 선캐처 논문에서 저궤도 발사 비용이 2030년대 중반까지 킬로그램당 200달러 이하로 내려갈 가능성을 분석 기준으로 제시했다. 우주 데이터센터의 기술 가능성을 다룬 본지의 앞선 보도 에서도 우주 데이터센터는 아직 실증 초기 단계이며, 발사 비용과 방열, 반도체 신뢰성 검증이 핵심 과제로 제시됐다. 스페이스X도 최대 100만 기의 위성을 저궤도에 배치해 AI 연산을 수행하는 우주 데이터센터 구상을 추진하고 있다.

다만 스페이스X의 계획은 대규모 위성군 운용 구상이고, 프로젝트 선캐처는 우선 위성 2기로 하드웨어와 통신 시스템을 시험한다는 점에서 단계가 다르다. 2027년 시험이 성공하더라도 대규모 우주 데이터센터의 상용성을 입증하는 것은 아니라고 설명했다. 이번 계획의 국내 연결점은 우주 환경에서 AI 반도체와 통신 시스템을 함께 운용할 수 있는지 검증하는 과정이 향후 AI 인프라와 반도체 신뢰성 논의에 참고 사례가 될 수 있다는 정도다. 구글과 플래닛은 이르면 2027년 초 두 위성의 발사를 목표로 하고 있다. 발사 이후에는 TPU의 방사선 내구성, 위성 간 광통신, 전력 시스템이 실제 궤도 환경에서 함께 작동하는지를 시험할 예정이다. 구글 공식 발표 구글은 위성 제조·운영업체 플래닛(Planet)과 협력해 프로토타입 위성 2기를 개발할 예정이다.