아마존 창고 로봇, 100만대 돌파…사람 대신 일한다더니 벌어진 뜻밖의 일?

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[디지털투데이 유승아 인턴기자] 아마존이 창고 로봇 100만대 이상을 운영하는 가운데 로봇 생산과 배치를 더 확대한다. 다만 자동화가 작업자의 부담을 줄이는 동시에 반복 작업과 작업 속도를 높여 부상 위험을 키울 수 있다는 지적도 나온다. 12일(이하 현지시간) IT 전문 매체 아스테크니카에 따르면 아마존은 미국 텍사스주 오스틴과 인디애나주 그린우드에 로봇 생산시설을 추가로 구축할 계획이다.아마존은 2025년 연차보고서 기준 정규직과 시간제 직원을 합쳐 157만6000명을 고용한 세계 2위 기업 고용주다. 아마존은 2025년 연차보고서 기준 정규직과 시간제 직원을 합쳐 157만6000명을 고용한 세계 2위 기업 고용주다. 회사는 로봇이 무거운 물건을 옮기거나 높은 곳의 상품을 꺼내는 등 부상 위험이 큰 작업을 맡아 직원 부담을 덜어준다고 설명한다. 아마존은 2012년 로봇 기업 키바 시스템즈를 인수한 뒤 물류 자동화를 확대해 왔다.

현재 로봇 대부분은 상품이 담긴 선반을 작업자에게 운반하는 바퀴형 이동 로봇이다.

브라이언 올사브스키(Brian Olsavsky) 아마존 최고재무책임자(CFO)는 올해 로봇 팔 규모를 기존보다 두 배 이상 늘릴 계획이라고 밝혔다. 2025년 4월 학술지 'ILR 리뷰'에 실린 연구에 따르면 로봇 물류센터는 기존 센터보다 중증 부상이 40% 적었지만, 반복 동작에 따른 경미한 부상은 77% 많았다. 연구는 2016~2019년 150곳이 넘는 아마존 물류센터의 주간 데이터를 일부 활용했다. 또 자동화 시설에는 신뢰성·유지보수·엔지니어링 인력이 더 필요하며, 로봇 정비 기술자 수도 30% 이상 늘었다고 설명했다. 2025년 10월 뉴욕타임스가 보도한 아마존 내부 전략 문건에는 로봇 확대를 통해 미국 내 예상 채용 수요를 2027년까지 16만명 이상, 2033년까지 60만명 줄일 수 있다는 전망이 담겼다.