“솔직히 삼성·LG 기술력, 너무하다”...독일 최고 가전기업이 내세운 강점은

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“밀레, 20년 내구성·품질로 승부” 라인하르트 진칸 밀레 공동회장 인터뷰 한국 가전 공격적 가격으로 글로벌 시장서 입지 확대해 밀레는 장기간 신뢰에 방점 한남더힐 등 고급주택 납품 “삼성전자, LG전자 등 한국 가전기업의 기술 경쟁력을 예의 주시하고 있습니다. 특히 인공지능(AI)을 바탕으로 하는 첨단 디지털 생태계에 강한 경쟁력을 갖추고 있다고 평가합니다.” 독일 프리미엄 가전기업 밀레의 라인하르트 진칸 공동회장이 독일에서 개막한 유럽 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘IFA 2026’을 맞아 매일경제와 진행한 단독 인터뷰에서 한국 가전기업의 기술력에 대해 이같이 분석했다. 삼성전자와 LG전자가 AI와의 연결 생태계를 앞세워 영향력을 넓히는 가운데 밀레는 20년 이상의 내구성과 품질·신뢰를 차별화 포인트로 삼아 프리미엄 시장 공략에 박차를 가한다는 전략이다.

진칸 회장은 “한국 가전기업은 규모와 속도, 공격적인 가격 전략 등을 앞세워 글로벌 시장에서 입지를 확대하고 있다”며 “다만 타협하지 않는 품질과 장기간 신뢰할 수 있는 내구성 등이 밀레의 실질적인 가치인 만큼 경쟁사의 움직임에 연연하지 않고 판매량이나 가격이 아닌 신뢰를 바탕으로 경쟁하겠다”고 강조했다. 제품 수명이 길어질수록 교체 주기가 늦어져 실적 성장에 걸림돌이 되지 않느냐는 지적이 있지만 긴 수명은 비즈니스 모델의 제약이 아니라 프리미엄 가치의 핵심이라는 것이 진칸 회장의 경영 철학이다. 그는 “한국은 디자인에 관심이 높고 새로운 기술에 익숙한 소비자가 많은 만큼 성장 잠재력이 매우 큰 시장 중 하나”라면서 “밀레는 지난 20년간 한남더힐과 시그니엘 잠실 등 한국 고급 주거시설에 제품을 공급하고 강남·청담의 익스피리언스 센터 등을 통해 고객과의 접점을 넓히며 신뢰를 쌓아왔다”고 전했다.

앞으로의 가전은 명령을 단순히 수행하는 수준을 넘어 스스로 상황을 판단하고 사용자가 일상적으로 내려야 하는 결정을 줄여주는 ‘지능형 동반자’로 진화할 것이라는 설명이다. 진칸 회장은 향후 프리미엄 가전 시장 내 양극화가 더욱 뚜렷해질 것으로 전망했지만 그만큼 빠르게 변화하는 환경에 민첩하게 대응하면서 미래를 내다보는 것이 중요하다고 강조했다. 그는 “앞으로 프리미엄의 기준은 더 많은 기능을 제공하는 데 있지 않고 시간·에너지·수고를 줄이는 동시에 높은 품질과 신뢰성, 지능적인 지원으로 실질적 가치를 제공하는 것이 중요하다”며 “밀레는 미래의 프리미엄이 나아갈 기준을 제시하기 위해 AI·스마트 연결성·지속가능한 디자인에 대한 투자를 바탕으로 북미·아시아를 비롯한 주요 시장에서 전략적으로 글로벌 입지를 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

독일 밀레의 진칸 회장은 한국 가전기업들이 AI 기술을 바탕으로 강한 경쟁력을 보이고 있다고 평가하며, 삼성전자와 LG전자의 글로벌 시장 확대 전략을 주목하고 있다.

그는 밀레의 차별화된 점은 20년 이상 제품 수명을 갖춘 품질과 신뢰성이라며, 이를 통해 프리미엄 시장에서의 입지를 다지겠다고 밝혔다. 또한 미래 가전은 사용자 결정을 줄여주는 ‘지능형 동반자’로 진화할 것이라며, 밀레는 AI와 스마트 연결성에 대한 투자를 통해 글로벌 입지를 더욱 확대할 계획이라고 말했다.