Disney가 2,000만 달러를 입찰하고 사용자가 애도 자원을 얻음에 따라 Character.AI 파산 신청

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수백만 명의 사람들이 AI 버전의 가상 영웅 및 가상 파트너와 채팅을 하며 시간을 보내는 앱인 Character.AI가 파산 신청을 했습니다. Character.AI의 보도 자료에 따르면 월트 디즈니 컴퍼니(Walt Disney Company)의 계열사인 디즈니 월드와이드 서비스(Disney Worldwide Services)가 신청 전에 "스토킹 호스" 입찰자로 서명했다고 합니다. 미디어 거대 기업은 Character.AI의 일부 지적 재산권 및 특정 법적 청구에 대한 비독점 영구 라이센스와 이미 고용한 전 Character.AI 직원이 운영하는 전환 서비스에 대해 2천만 달러를 제공하고 있습니다. 회사의 법적 이름인 Character Technologies Inc.는 파산 신청에서 자산과 부채를 모두 5천만 달러에서 1억 달러로 추정했습니다.

3년 반 전, Andreessen Horowitz는 Character.AI의 가치를 10억 ​​달러로 평가하는 1억 5천만 달러의 자금 조달 라운드를 주도했으며, a16z 파트너 Sarah Wang은 "우리는 iPhone의 AI 순간에 있습니다"라고 트윗했습니다. 전직 Google 엔지니어인 Noam Shazeer와 Daniel De Freitas가 2021년에 설립한 이 앱을 사용하면 누구나 개성 있는 챗봇을 구축하고 다른 사람과 공유할 수 있습니다. 한 달 후, Character.AI는 18세 미만 사용자의 캐릭터와의 개방형 채팅을 금지하고 가장 어린 팬을 위한 핵심 제품을 차단했습니다. 2025년 9월, 디즈니의 변호사들은 디즈니 캐릭터를 모방한 챗봇에 대해 공식적인 법적 중단 요구인 중단 서한을 Character.AI에 보냈고 스타트업은 이를 중단시켰습니다.

지난 9월 디즈니는 Character.AI CEO 카란딥 아난드(Karandeep Anand)를 최초의 최고 기술 책임자(CTO)로 임명했으며 스타트업의 엔지니어 몇 명이 그와 합류할 것이라고 말했습니다. 법적 문제 외에도 회사는 충분한 수익을 보고하지 않은 채 너무 많은 돈을 낭비하고 있었으며 "월당 약 800만~900만 달러의 운영 손실"을 보고했습니다. 캐릭터 AI 역시 더 많은 자본을 조달하는 데 어려움을 겪었고, 이로 인해 전체 운영이 지속 불가능하게 되었습니다. 9월 28일, Character.AI는 역할극(AI가 캐릭터를 연기하는 공동 스토리텔링)과 빠른 문자 메시지 스타일 농담을 위한 대규모 업그레이드를 제안하는 두 가지 새로운 모델을 출시했습니다.

Character.AI는 또한 뉴스로 인해 어려움을 겪고 있는 모든 사람을 위한 지원 페이지에 연결되어 있으며, 이는 일부 사용자에게 이 앱이 단순한 엔터테인먼트가 아니라는 것을 암묵적으로 인정하는 것입니다. Character.AI를 포함한 5개 AI 동반자 커뮤니티를 대상으로 한 2월 연구에 따르면 모델 업데이트나 플랫폼 종료로 인해 동반자가 사라진 사용자는 사람을 잃은 것과 비슷한 슬픔을 호소했으며 플랫폼에서는 커뮤니티를 폐쇄하지 않는 것으로 나타났습니다.