하루 180억입방피트, 美 데이터센터 가스수요 2035년 전망

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미국 데이터센터의 천연가스 소비량이 2035년 하루 180억입방피트에 이를 수 있다는 전망이 나왔다. 인공지능(AI) 개발 경쟁으로 전력 수요가 늘면서 미국 데이터센터가 독일과 일본의 현재 천연가스 소비량을 합친 규모를 웃돌 수 있다는... AI 개발 경쟁으로 미국 데이터센터의 천연가스 소비량이 2035년 하루 180억입방피트에 이를 수 있다는 전망이 나왔다. 블룸버그NEF의 새 보고서를 인용한 테크크런치는 발표된 데이터센터 프로젝트가 모두 완공되지 않는 상황까지 반영한 결과라고 전했다. 데이터센터는 액화천연가스(LNG) 수출에 이어 향후 10년간 미국 천연가스 수요 증가를 이끄는 두 번째 요인으로 제시됐다. 블룸버그NEF는 2035년까지 데이터센터의 전력 생산에 필요한 천연가스 수요가 하루 150억입방피트 늘어날 것으로 추산했다.

메타($META), 마이크로소프트($MSFT), 구글($GOOGL), 아마존($AMZN)은 천연가스 발전소를 데이터센터에 직접 연결하는 계획을 발표했다.

이 같은 자체 발전 방식은 2035년 하루 29억~34억입방피트의 천연가스를 소비할 것으로 예상됐다. 전력망에 연결된 데이터센터는 2035년까지 전력 부문에서 하루 150억입방피트의 추가 천연가스 수요를 만들 것으로 전망됐다. 노레바 분석가들은 데이터센터 확대와 LNG 수출 증가가 겹치면 천연가스 가격 상승폭이 커질 수 있다고 봤으며, 이는 안정적인 천연가스 가격을 전제로 세워진 데이터센터 투자 계획과 전력 소비자에게 부담이 될 수 있다고 지적했다. 국제에너지기구(IEA)는 천연가스 1입방피트가 추출·가공·운송 과정을 포함해 이산화탄소 환산량 60g을 배출한다고 집계했으며, 데이터센터의 추가 수요가 현실화하면 하루 100만t의 온실가스 배출이 늘어날 수 있다고 분석됐다. AI 데이터센터 확대가 천연가스 발전과 전력망 투자, 배출량 증가를 함께 자극하는 구조가 드러난 셈이다.