[사설] AI 거품은 꺼진다…더 중요한 것은 그다음이다

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철도·전력·인터넷 거품은 무너졌지만 인프라는 남았다…AI 시대의 진짜 승자는 붕괴 이후에 결정된다 그러나 AI에 쏟아붓는 천문학적인 투자금이 모두 수익으로 돌아올지는 전혀 다른 문제다. 미국 투자은행 제프리스의 크리스 우드 전략가는 최근 AI 투자 열풍이 결국 막대한 자본 손실로 이어질 것이라고 경고했다 . 미국 기업들이 수천억 달러를 들여 AI 데이터센터와 반도체를 확보하고 있지만, 저렴한 중국산 오픈소스 AI가 확산하면 투자금을 회수하기 어려워질 수 있다는 것이다. 전기가 미래라는 믿음에 막대한 자본이 몰렸고, 기업들은 빚을 내 발전소와 송전망을 확장했다. AI 산업에서도 기업들이 벌어들이는 돈보다 투자와 차입이 더 빠르게 늘어난다면 같은 문제가 발생할 수 있다. AI 반도체는 철도나 송전망과 달리 기술 변화에 따라 빠르게 낡을 수도 있다. 미국의 AI 설비투자가 둔화하면 한국 기업과 금융시장에도 충격이 불가피하다.

그렇다고 AI 투자 열풍이 꺼지는 것을 기술의 실패로 받아들여서는 안 된다.

2017년 ICO 열풍과 2022년 시장 붕괴 과정에서 수많은 프로젝트가 사라지고 투자자들이 큰 손실을 봤다. 물론 살아남은 기술이 과거의 모든 투자를 정당화하는 것은 아니다. 중요한 것은 거품이 있느냐 없느냐가 아니라, 거품이 꺼진 뒤 무엇이 남고 누가 그것을 활용하느냐다. 철도·전력·인터넷 거품은 무너졌지만 인프라는 남았다…AI 시대의 진짜 승자는 붕괴 이후에 결정된다 인공지능(AI)이 세상을 바꿀 것이라는 데는 큰 이견이 없다.