엔비디아, 원전 설계·인허가 AI 적용…일정 단축 목표

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엔비디아는 미국 정부 사업과 마이크로소프트 협력으로 원자로 설계·인허가에 AI를 적용하고 있다. 에너지부 과제는 설계·인허가 기간 최대 10배 단축 등을 목표로 제시했다. 인공지능(AI)을 원자로 설계와 인허가, 운영에 적용하는 사업이 미국에서 추진되고 있다. 엔비디아($NVDA)는 정부 연구개발 사업과 민간 협력에 참여하고, 시험용 원자로에서 AI 칩에 전력을 공급하는 시연도 진행됐다. 미국 에너지부는 제네시스 미션의 원전 과제인 ‘프로메테우스’에서 AI 에이전트가 엔지니어링·인허가·제조·건설 업무를 조율하는 방안을 제시했다. 목표는 설계와 인허가 작업을 최대 10배, 제조 일정을 최대 3배 앞당기고 원전 배치 기간을 절반으로 줄이는 것이다. 민간에서는 엔비디아와 마이크로소프트($MSFT)가 인허가 문서 작성, 원자로 설계 시뮬레이션, 운영 최적화를 포함한 ‘AI 포 뉴클리어’ 협력을 발표했다.

마이크로소프트는 디지털 트윈과 생성형 AI를 이용해 설계 변경을 가상 환경에서 검토하고 인허가 자료 초안을 작성하는 방식을 제시했다. 연간 8000만달러(약 1076억원) 절감도 회사 측 예상치다. AI 도구는 문서 작성과 검토를 지원하지만 인허가 판단과 안전성 검증을 대신하지 않는다. 발레어 아토믹스는 유타주 워드 250 시험용 원자로가 2026년 7월 1일 처음 전력을 생산해 엔비디아 칩에 공급했다고 밝혔다. 프로메테우스의 일정·비용 절감 목표와 30MW 데이터센터 사업은 실제 성과나 상업 가동을 의미하지 않는다.