메타 "신규 데이터센터 건설 매우 어려워질 것"

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메타가 미국 중간선거 이후 데이터센터 건설이 더 어려워질 수 있다고 밝혔다. 지역사회의 반발이 데이터센터를 넘어 AI 전반에 대한 불신과 맞물렸다는 판단이다. [디지털투데이 홍진주 기자] 메타가 미국 중간선거 이후 데이터센터 건설 여건이 한층 까다로워질 수 있다고 경고했다. AI 산업 확산과 함께 데이터센터 수요가 급증하고 있지만, 전력 소비와 지역사회 반발이 정치적 쟁점으로 떠오르면서 대규모 인프라 투자에도 부담이 커지고 있다는 분석이다. 5일(현지시간) IT매체 테크크런치에 따르면, 디나 파월 맥코믹 메타 사장은 월스트리트저널(WSJ) 테크 콘퍼런스에서 민주당의 중간선거 승리 이후 데이터센터 구축이 더욱 어려워질 것으로 전망했다. 기업들이 데이터센터 투자로 지역사회가 얻을 수 있는 경제적 효과를 충분히 전달하지 못했다는 지적도 내놨다.

소셜네트워크 서비스 운영에 필요한 연산 수요를 감당하기 위해 약 20년간 데이터센터를 구축해 왔으며, 현재 미국 23개 주에서 시설을 운영하고 있다고 밝혔다.

그러나 선거 과정에서 데이터센터 건설 반대를 공약으로 내건 정치인들이 등장하면서 일부 투자 계획이 영향을 받을 가능성도 커졌다. 파월 맥코믹 사장은 향후 데이터센터 건설 전망에 대해 "더 어려워질 것"이라며 "원래도 쉽지 않았지만 어떤 모델이 통하는지는 점점 분명해지고 있고, 주 정부들도 그런 모델을 원한다"고 말했다. 데이터센터 운영에 필요한 전력 비용을 자체 부담하고, 시설로 발생하는 추가 세수를 교사와 응급구조 인력 지원에 활용하는 방안이 대표적이다. 메타는 소비자용 AI 에이전트 '뮤즈'를 현재 약 1000만명 수준의 사용자 기반에서 장기적으로 수십억명이 이용하는 서비스로 성장시키겠다는 목표를 제시했다. AI 경쟁이 심화하면서 데이터센터 확보가 빅테크 기업의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 앞으로는 자본과 기술력뿐 아니라 전력 확보와 지역사회 수용성, 정치권의 지지를 확보하는 능력도 인프라 투자 성패를 좌우할 변수로 부상하고 있다.