장재훈 현대차그룹 부회장 "새만금 9조 투자 차질 없이 추진"

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현대자동차그룹이 2월 발표한 새만금 AI 밸리 조성 관련 9조원 규모의 투자 계획을 구체화하고 있다. 장재훈 현대차그룹 부회장은 29일 새만금 현장을 찾아 이 같은 사실을 밝히고 정부와 국회의 지원을 요청했다.장 부회장은 이날 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 더불어민주당 메 장 부회장은 이날 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 더불어민주당 메가성장특위 주관 '전북 새만금 현장 간담회'에 참석해 사업 진행 상황과 지원 과제를 설명했다. 그는 "현대차그룹은 9조원의 새만금 투자를 발표한 이후 계획한 사업들을 차질 없이 추진하고 있다"며 "새만금을 재생에너지와 AI데이터센터, 로봇, 수소 산업이 함께 성장하는 대한민국의 미래 산업 거점으로 만들어 나가겠다"고 말했다.

이어 "정부와 국회의 관심과 지원이 뒷받침된다면, 더 많은 기업의 투자가 새만금으로 모여들고, 새로운 일자리와 산업 생태계 조성으로 이어져, 대한민국의 미래 산업 경쟁력을 높이는 성과로 연결될 수 있다"고 밝혔다.

현대차그룹은 2월 새만금 지역 112만4000㎡(약 34만평)에 약 9조원을 투자하는 계획을 발표했다. 약 11조원인 현대차의 지난해 연간 자본적지출(CAPEX)과 비교하면 새만금 투자액은 81% 수준이다. 그룹 차원의 단계적 투자액이 현대차 한 회사의 연간 투자 규모에 근접할 만큼 큰 사업이다. 장 부회장은 2월 27일 새만금 투자협약식에서도 직접 투자 계획을 설명했다. 현대차그룹은 투자 발표 이후 사업 전담 조직을 신설하고 AI·로봇·수소 분야별 추진 체계를 정비했다. 앞서 현대차그룹은 8월 '그룹 AX 성과 발표회'에서 자율주행과 피지컬 AI 분야의 기반 모델을 자체 경쟁력으로 확보하겠다는 방향을 설명하고 이를 위한 새만금 AI 데이터센터 구축 계획을 제시했다. 당시 진은숙 현대차그룹 ICT본부장(사장)은 중국 완성차 업체보다 긴 차량 개발기간을 AI로 단축하는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다.

새만금 투자는 이처럼 차량 개발과 자율주행 등에 AI 활용을 늘리는 과정에서 필요한 연산 기반을 확보한다는 의미가 있다.