렉스 프리드먼 “엔비디아 젠슨 황 사임, 인류와 미국에 엄청난 실수 저지른 것”

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엔비디아는 12일 황이 CEO·사장·이사회 이사직에서 즉시 물러났다고 발표했으며, 1993년 공동 창업 이후 33년 만의 퇴진이다. [블록미디어 양원모 기자] 유명 팟캐스트 진행자 렉스 프리드먼이 젠슨 황 엔비디아 창업자의 최고경영자(CEO) 퇴진을 강하게 비판했다. 그는 엔비디아의 결정을 애플의 스티브 잡스 해고에 빗대며 “미국과 인류 모두에 막대한 손실을 초래할 수 있다”고 경고했다. 황 전 CEO의 사생활 문제와 기업 경영자로서의 역량은 구분해야 한다는 주장이다. 13일 프리드먼은 자신의 X(옛 트위터)를 통해 “엔비디아가 젠슨 황을 떠나보낸 것은 미국과 인류 모두에게 엄청난 실수”라며 “애플이 스티브 잡스를 해고했던 일이 다시 벌어지는 것과 같다”고 밝혔다. 프리드먼은 황의 사생활 문제를 옹호하는 것은 아니라면서도 ‘개인적 잘못과 기업 경영자로서의 역량을 구분해야 한다’는 입장을 보였다.

프리드먼은 “황이 사회적 지위나 이해관계와 무관하게 사람들을 존중하고 배려해 왔다”며 엔지니어와 기업인 등 수많은 관계자로부터도 긍정적인 평가를 들었다고 강조했다. 특히 최근 제기된 외국 정보기관 관련 의혹을 의식한 듯 “황이 미국에 강한 애국심을 가진 인물”이라고 주장했다. 팀 스위니 에픽게임즈 CEO는 황을 “게임용 그래픽처리장치(GPU)부터 AI 슈퍼컴퓨터에 이르기까지 기술 발전을 이끌어 온 선구자”로 평가했다. 회사는 12일(현지시각) 콜레트 크레스 엔비디아 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 선임하고, 하비 존스 엔비디아 이사를 신임 이사회 의장으로 임명했다. 같은 날 뉴욕증시에서 엔비디아 주가는 장중 14% 넘게 급락한 뒤 낙폭을 줄여 전 거래일보다 4.34% 하락한 166.19달러에 마감했다. 하비 존스 엔비디아 이사회 의장은 “회사 운영과 고객에 대한 약속 및 제품 개발 로드맵이 차질 없이 이어질 것으로 기대한다”고 밝혔다.