“AI 전환에 500억달러”…비트코인 채굴업계 자금난

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비트코인 채굴기업들이 AI 데이터센터 사업으로 확장하면서 계획한 인프라 구축에 약 500억달러의 추가 자금이 필요한 것으로 추산됐다. [멕시코=심영재 특파원] 비트코인 채굴기업들이 인공지능(AI) 데이터센터 사업으로 영역을 넓히면서 대규모 자금 조달 부담에 직면했다. 채굴업계가 계획한 AI 인프라 사업을 완료하려면 약 500억달러가 추가로 필요한 것으로 추산된다. 12일(현지시각) 코인텔레그래프에 따르면 블록스브리지컨설팅은 최근 발간한 마이너위클리 보고서에서 비트코인 채굴기업들이 AI 고객 확보 이후에도 컴퓨팅 장비와 데이터센터 시설, 전력 인프라 구축을 위한 막대한 자금을 마련해야 한다고 분석했다. 대출 승인 여부는 고객사의 신용도와 계약 조건, 프로젝트 완공 가능성에 따라 달라지고 있다.

비트코인 채굴 에서 AI 인프라 사업으로 확장한 아이렌(IREN)은 지난 6월 36억5000만달러 규모의 그래픽처리장치(GPU) 금융 계약을 연 6%의 혼합금리로 체결했다.

그러나 8월에는 별도 프로젝트에서 24억달러를 연 9% 고정금리로 조달했다. 구글은 사이퍼디지털의 리스 의무 14억달러를 보증하는 대가로 회사 지분 5.4%에 해당하는 신주인수권을 확보했다. 블록스브리지컨설팅이 지난 6월 반에크 자료를 토대로 분석한 결과, 상장 비트코인 채굴기업들이 계획 중인 AI 인프라 사업을 완료하려면 약 500억달러의 자금이 필요한 것으로 추산됐다. 라이엇플랫폼스는 72억달러, 하이브디지털은 46억달러의 추가 자금이 필요한 것으로 분석됐다. 반에크 자료에 따르면 지난해 10월 기준 채굴업계 부채 규모는 2024년 2분기 대비 약 500% 증가했다. 비트코인 채굴 수익성이 악화되면서 AI 사업으로 전환하려는 기업은 늘고 있지만, 데이터센터가 실제 가동되기까지 상당한 선행 투자가 필요하다.