로켓 회사라던 스페이스X의 변신…AI·스타링크 앞세워 '인프라 기업' 선언

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스페이스X가 로켓 기업을 넘어 지상·저궤도 인프라 기업으로 바뀌고 있다고 밝혔다. AI 활용이 전사로 확산하는 가운데 팔콘9은 완전 재사용 한계로 퇴역 수순에 들어갔다. [디지털투데이 홍진주 기자] 스페이스X가 로켓 개발 기업에서 스타링크와 인공지능(AI)을 중심으로 한 인프라 기업으로 사업 구조를 전환하고 있다. 돈체프 부사장은 스페이스X를 두고 "우리는 여전히 로켓 회사지만, 이제는 근본적으로 인프라 회사"라며 "지상과 저궤도에서 인프라를 구축하고 있으며, 곧 달과 궁극적으로 화성에서도 그렇게 할 것"이라고 말했다. 돈체프 부사장은 "올해 들어 AI 채택 속도가 극도로 빨라졌다"며 "엔지니어링 수행 능력이 가속하는 정도는 16년간 회사에서 일하면서 본 것과 비교해도 전례가 없다"고 강조했다. 스타링크 고객 단말기 등 하드웨어의 시각 검사에도 AI 자동화가 적용되고 있다.

지난 10년간 스페이스X의 핵심 발사체였던 팔콘9은 점차 퇴역 수순에 들어가고, 완전 재사용을 목표로 개발된 스타십이 그 자리를 대체할 전망이다.

스페이스X가 연간 수천회, 장기적으로는 1만회 수준의 발사를 지향하는 만큼 매번 새로운 2단을 제작해야 하는 방식으로는 목표를 달성하기 어렵다는 판단이다. 스페이스X는 해당 임무 한 번으로 팔콘9이 운반한 스타링크 위성 탑재분보다 10배 많은 대역폭을 실어 날랐다고 설명했다. 돈체프 부사장은 플로리다 발사를 기준으로 스타십 한 차례 비행이 팔콘9 한 차례 발사보다 최대 20배 많은 대역폭을 운반할 수 있다고 밝혔다. 돈체프 부사장은 39A 패드가 사실상 완성됐다며 부스터와 우주선을 바지선으로 케이프까지 운송하는 작업을 올해 12월 처음 시도할 계획이라고 밝혔다.

발사체 개발을 넘어 통신망과 데이터 처리, 생산·검사 자동화까지 사업 영역을 넓히면서 장기적으로 달과 화성까지 연결하는 우주 인프라 구축을 목표로 내세웠다.9일(현지시간) IT매체 아스테크니카에 따르면, 키코 돈체프 스페이스X 발사 부사장은 최근 미국 플로리다에서 열린 UP.서밋에서 회사의 사업 방향이 스타링크와 데이터, AI를 중심으로 빠르게 바뀌고 있다고 밝혔다.돈체프 부사장은 스페이 [디지털투데이 홍진주 기자] 스페이스X가 로켓 개발 기업에서 스타링크와 인공지능(AI)을 중심으로 한 인프라 기업으로 사업 구조를 전환하고 있다.