[권성민 칼럼] AI의 최대 수혜자가 블록체인일 수 있는 이유

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효율이 높아질수록 수요가 늘어난다는 ‘제번스의 역설’… AI가 가짜를 쏟아낼수록 진짜를 증명하는 기술의 가치가 커진다 글을 쓰고, 그림을 그리고, 영상을 만드는 데 드는 비용이 빠르게 떨어지고 있다. 누구나 전문가 수준의 콘텐츠를 만들어낼 수 있는 시대가 열리고 있다. 그리고 그 진짜를 증명하는 기술로 블록체인이 다시 주목받고 있다. 1865년 영국 경제학자 윌리엄 스탠리 제번스는 당시의 상식과 반대되는 주장을 내놓았다. AI 개발 비용이 낮아지면 고가의 반도체와 데이터센터 수요가 줄어들 것이라는 전망이 나왔다. 과거에는 상당한 비용과 인력이 필요했던 일들이 누구나 이용할 수 있는 서비스로 바뀌고 있다. 다만 여러 기업과 기관이 공동으로 기록을 보존하고 검증해야 하는 경우, 블록체인은 이를 뒷받침할 수 있는 수단 중 하나다. AI가 사람을 대신해 정보를 검색하고, 필요한 서비스를 구매하고, 다른 AI의 도움을 받아 업무를 처리한다.

사람이 일일이 승인하거나 기존 카드 결제 절차를 거치는 방식으로는 한계가 있다.

적은 금액을 빠르고 자동으로 주고받을 수 있는 결제 수단이 필요해진다. 이미 코인베이스와 클라우드플레어 등은 인터넷 서비스와 AI 에이전트가 자동으로 결제할 수 있도록 하는 'x402' 기술을 추진하고 있다. 거래 한 건에서 남는 돈은 적더라도 거래량이 폭발하면 전혀 새로운 시장이 만들어질 수 있다.