AI 훈련 데이터 수요 폭증…스노클AI 급성장

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스노클AI가 3억5000만달러의 신규 투자를 유치하며 기업가치 35억달러를 인정받았다. [멕시코=심영재 특파원] 인공지능(AI) 데이터 스타트업 스노클AI가 3억5000만달러의 신규 투자를 유치하며 기업가치 35억달러를 인정받았다. 고성능 AI 모델 개발에 필요한 복잡하고 전문적인 훈련 데이터 수요가 급증하면서 연환산 매출은 1년 만에 약 17배 늘었다. 로이터에 따르면 스노클AI는 22일(현지시각) 인사이트파트너스와 S32가 주도한 투자 라운드에서 3억5000만달러를 조달했다고 밝혔다. 기업가치는 지난해 5월 투자 당시 13억달러에서 35억달러로 약 2.7배 상승했다. 스노클AI의 연환산 매출은 약 1년 전 2000만달러에서 현재 3억5000만달러 이상으로 증가했다.

2019년 스탠퍼드 AI 연구소 출신 연구진이 설립한 스노클AI는 처음에는 소프트웨어를 판매했지만 현재는 완성된 데이터세트와 강화학습(RL) 환경을 고객에게 직접 제공하는 사업으로 무게중심을 옮겼다.

AI 모델 성능이 높아지면서 단순한 데이터 라벨링보다 코딩과 법률, 의료 등 전문 영역의 복잡한 데이터가 중요해졌다는 설명이다. 래트너 CEO는 “가까운 미래에 AI 연구소가 가치를 얻는 데이터에는 100% 어느 정도 인간의 입력이 필요할 것”이라면서도 “복잡성을 따라잡으려면 모든 데이터에 합성·자동화 방식도 사용해야 한다”고 말했다. 스노클AI는 프런티어 AI 연구소와 하이퍼스케일러, 기업, 미국 연방정부를 고객으로 두고 있으며 특히 코딩 데이터 수요가 크다고 밝혔다. 로이터는 메타가 지난해 6월 스케일AI 지분 49%를 143억달러에 인수한 이후 사람의 주석 작업을 활용해 AI 훈련 데이터를 공급하는 스타트업 시장이 크게 변화했다고 전했다. 외부 AI 모델 평가 지원과 새로운 산업 및 데이터 유형으로의 사업 확장도 추진한다.