아마존, 200만원 로봇 '아스트로' 부진에도 재도전…이번엔 가정용 휴머노이드

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아마존이 가정용 로봇 아스트로의 부진에도 포나 로보틱스를 인수하고 새 개발팀을 꾸리며 개인용 로봇 시장에 재도전한다. [디지털투데이 유승아 인턴기자] 아마존이 가정용 로봇 '아스트로'(Astro)의 제한적인 성과에도 개인용 로봇 시장에 다시 도전한다. 새 개발팀을 꾸리고 로봇 스타트업을 인수하는 등 가정용 로봇 사업을 확대하고 있다. 포나는 키 3.5피트의 휴머노이드 로봇 '스프라우트'를 개발한 업체다. 앤디 재시(Andy Jassy) 아마존 CEO는 최근 연례 서한에서 AI와 로보틱스를 "우리 생애 가장 큰 변곡점" 가운데 하나로 꼽았다. 아마존은 장기적인 관점에서 개인용 로봇 시장에 투자하고 있다는 입장이다. 켄 워싱턴(Ken Washington) 전 아마존 소비자 로보틱스 부문 부사장은 당시 아스트로의 기능을 확장하기 위해 물건을 집어 들고 살펴볼 수 있는 팔을 부착하는 방안도 논의했다고 전했다.

콜린 앵글(Colin Angle) 아이로봇 공동창업자이자 전 CEO는 최근 AI 모델과 센서, 배터리, 구동장치 등의 발전으로 로봇 개발 환경이 크게 달라졌다고 평가했다. 바클레이스는 올해 1월 보고서에서 현재 20억~30억달러(약 2조7200억원~약 4조원) 규모인 글로벌 휴머노이드 시장이 2035년 약 400억달러(약 54조4000억원)로 성장하고, 낙관적인 시나리오에서는 2000억달러(약 270조원)에 이를 수 있다고 전망했다. 피치북에 따르면 올해 상반기 로보틱스와 물리적 AI 기업에 유입된 벤처투자금은 334억달러(약 45조4200억원)로, 2025년 연간 투자액인 287억달러(약 39조원)를 넘어섰다. 아마존이 기존 아스트로 개발 경험과 기술 발전을 바탕으로 가정용 로봇의 한계를 극복할 수 있을지 주목된다.

8일(이하 현지시간) 경제매체 CNBC에 따르면 아마존은 최근 수개월간 완전히 새로운 로봇 제품 개발을 위한 조직을 구성했다.아스트로는 제프 베이조스(Jeff Bezos) 아마존 창업자 겸 당시 최고경영자(CEO)의 구상에서 출발했다.