엔화 다시 달러당 160엔 눈앞…日 외환시장 개입 경계감 고조

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엔화 가치가 2주 연속 하락하며 달러·엔 환율이 160엔선에 다시 근접했다. [블록미디어 명정선 기자] 엔화 가치가 2주 연속 하락하면서 달러당 160엔선에 다시 근접했다. 외환시장에서는 달러·엔 환율이 160엔을 빠르게 넘어설 경우 일본 당국의 시장 개입 가능성이 커질 것으로 보고 있다. 24일 블룸버그에 따르면 엔화는 이날 도쿄 외환시장에서 달러 대비 0.3% 상승한 157.85엔 안팎에서 거래됐다. 시장에서는 달러당 160엔을 일본 정부가 엔화 약세를 어느 수준까지 용인할지를 가늠할 수 있는 주요 분기점으로 보고 있다. 특히 환율이 단기간에 160엔을 돌파하면 일본 외환당국이 직접 시장 개입에 나설 가능성이 높아질 수 있다는 관측이 나온다. 미국에서는 견조한 경기 지표와 인플레이션 우려가 이어지면서 미 연방준비제도(Fed·연준)가 예상보다 강한 긴축 기조를 이어갈 수 있다는 전망이 커졌다.

반면 일본은행은 지난 18일 통화정책회의에서 기준금리를 0.25%포인트 인상했지만 엔화 약세를 되돌리지 못했다.

캐럴 콩 호주커먼웰스은행 외환전략가는 “미 국채 금리가 계속 상승하고 시장이 일본의 엔화 방어 의지를 시험한다면 달러·엔 환율이 조만간 160엔을 넘어설 수 있다”고 말했다. 그는 최근 일본 당국의 환율 점검 움직임과 과거 공동 개입 사례를 고려하면 환율이 160엔을 빠르게 돌파할수록 당국의 대응 가능성도 높아질 것으로 내다봤다. 매슈 라이언 에버리파트너스 시장전략책임자는 블룸버그에 “외환시장 개입만으로 통화 가치를 지속적으로 끌어올리기는 어렵다”며 “일본은행의 강한 통화정책 대응이 동반되지 않을 경우 엔화 매도세를 억제하기 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 이에 달러·엔 환율이 다시 160엔에 접근하면 미국의 대응 여부도 시장의 주요 관심사가 될 전망이다.