비트코인 떠나 AI로 갈아탄 채굴업체들… “코인보다 더 변동성 크다”

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비트코인 채굴에서 인공지능(AI) 데이터센터 사업으로 전환한 기업들이 새로운 위기에 직면했다. [블록미디어 명정선 기자] 비트코인 채굴 에서 인공지능(AI) 데이터센터 사업으로 전환한 기업들이 새로운 위기에 직면했다. 채굴 수익성 악화를 피하기 위해 AI 인프라 시장에 뛰어들었지만 최근 AI 관련주 급락과 자금 조달 비용 상승으로 경영 부담이 커지고 있다. 일부 기업은 데이터센터 투자금을 마련하기 위해 보유 비트코인 까지 대거 매각하고 있다. 3일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 비트코인 채굴업체와 AI 데이터센터 기업에 투자하는 코인셰어즈 비트코인 마이닝·디지털 파워 상장지수펀드(ETF) 는 올해 들어 23% 하락했다. 지난해 AI 투자 열풍에 힘입어 72% 상승했던 것과 대조적이다. 벤 개넌 킬인프라스트럭처 최고경영자(CEO)는 “비트코인을 떠났는데 오히려 비트코인보다 변동성 이 큰 시장을 발견했다는 사실이 놀랍다”고 말했다.

비트코인 채굴업체들이 AI 사업에 뛰어든 것은 채굴 경쟁 심화와 반감기 에 따른 수익성 악화 때문이다. 일론 머스크 테슬라 CEO도 AI 데이터센터 매출에 지나치게 의존하는 기업들이 자금 조달에 어려움을 겪고 있다며 200개가 넘는 신생 AI 클라우드 기업 가운데 상당수가 도산하거나 통합될 수 있다고 경고했다. 니덤의 존 토다로 애널리스트에 따르면 상장 채굴업체들은 올해 상반기에만 비트코인 4만8900개를 매각했다. 토다로는 데이터센터 건설 자금 조달이 어려워지면서 올해 하반기와 2027년 초까지 비트코인 매각이 늘어날 것으로 예상했다. 맷 슐츠 클린스파크 CEO는 “비트코인 채굴에 대규모 신규 투자를 계획하고 있지 않다”며 “채굴을 대규모 전력 확보를 위한 수단으로 활용하고 보유 비트코인은 자본 자산으로 운용한다”고 말했다.