미국 실질소득 13~63% 증가…2021~2023년 소비는 K자형

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미국의 실질소득은 1994~2024년 계층별로 모두 늘었지만, 2021~2023년 소비에서는 격차가 더 뚜렷하게 나타났다. 리치먼드 연방준비은행은 소득과 소비 중 어떤 지표를 선택하느냐에 따라 K자형 경제에 대한 결론이 달라진다고 분석했다. 미국의 실질소득은 1994~2024년 저소득층에서 13%, 중간소득층에서 약 26%, 고소득층에서 약 63% 증가했다. 같은 기간 모든 계층의 소득이 늘었지만, 코로나19 이후 소비에서는 계층별 격차가 더 뚜렷하게 나타났다. 리치먼드 연방준비은행은 소득과 소비 가운데 어떤 지표를 선택하느냐에 따라 미국 경제가 K자형인지에 대한 결론이 달라진다고 분석했다. 랜스 로버츠(Lance Roberts) Real Investment Advice 필자는 18일 글에서 언론이 '부자는 계속 부유해지고 나머지는 계속 가난해진다'는 서사를 반복하면서 일부 개선된 지표를 놓친다고 주장했다.

다만 로버츠가 제시한 하위 50% 가계의 부 보유 비중은 약 2.5%로, 연방준비제도 분배금융계정(DFA)의 2025년 4분기 하위 50% 순자산 비중 4.27%와 차이가 난다. 클리블랜드 연방준비은행은 2020년 1분기부터 2025년 3분기까지 실질 시급이 하위 10분위에서 1.34달러, 상위 90분위에서 3.09달러 증가했다고 밝혔다. 그러나 절대 금액 기준 증가 폭은 고임금층이 더 컸고, 2015~2020년 실질임금 증가액도 하위 10분위와 25분위, 중위값에서 코로나19 이후보다 각각 0.37달러, 0.41달러, 0.66달러 더 컸다. 맥킨지 경제이동성연구소가 미국인 3만119명을 대상으로 진행한 조사에서 60%는 생활비 상승을 목표 달성의 주요 장애물로 꼽았고, 이 가운데 88%는 식료품·식품을 주요 부담으로 지목했다. 반면 2021~2023년 소비에서는 고소득층 지출이 증가한 반면 저소득층 소비가 상대적으로 약해지는 양상이 나타났다.

무디스 애널리틱스 관련 분석에서는 해당 비중이 49.2%로 제시됐다가 45.8%로 수정됐고, BLS 소비지출조사에서는 소득 상위층 수치가 22.9%로 집계됐다.