AI 비용 눈덩이처럼 불어나자…구글, 해외 5개국서 희망퇴직 확대

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알파벳은 AI·클라우드 채용은 유지하면서 현금 확보에도 나섰다. [디지털투데이 홍진주 기자] 구글이 인공지능(AI) 투자 확대에 따른 비용 부담을 줄이기 위해 희망퇴직 프로그램을 캐나다, 프랑스, 독일, 일본, 스위스까지 확대했다. 4일(현지시간) 블록체인 매체 크립토폴리탄에 따르면, 구글 대변인은 이 프로그램이 6월부터 몇몇 추가 국가로 확대됐다고 밝혔다. 반면 구글 클라우드와 딥마인드 AI 조직은 이전 감원 때와 마찬가지로 이번 대상에서도 제외됐다. 알파벳이 10월 28일 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 3분기 실적에 따르면 매출은 1276억달러로 전년 동기 대비 25% 늘었다. 구글 클라우드 매출은 307억달러로 1년 전의 두 배를 넘었고, 보통주 주주 귀속 순이익은 262억달러, 주당 2.12달러를 기록했다. 모틀리 풀은 알파벳의 3분기 자본적지출이 510억달러에 달해 해당 기간 잉여현금흐름이 마이너스로 떨어졌다고 짚었다.

700억달러 규모 자사주 매입 계획도 9월 30일 기준 695억달러가 남아 있었다.

2024년에 약 620억달러를 자사주 매입에 쓴 것과 대조적이다. AI 인프라 투자로 현금 수요가 커지자 주주환원보다 유동성 관리에 무게를 둔 셈이다. 투자자들은 잉여현금흐름 악화와 함께 구글 검색이 챗GPT 같은 경쟁 서비스에 밀릴 수 있다는 점을 우려했다. 앞으로도 AI 투자 확대와 현금흐름 방어 사이의 균형이 알파벳 경영의 핵심 변수가 될 전망이다.