349억달러 몰린 로보틱스…AI 자금 하드웨어로

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로보틱스·Physical AI 스타트업에 올해 상반기 349억달러가 유입됐다. 로보틱스와 Physical AI 분야에 올해 상반기 349억달러(약 47조4640억원)의 벤처캐피털 자금이 유입됐다. 소프트웨어 중심이던 인공지능(AI) 투자가 반도체·데이터센터·로봇 등 물리적 인프라로 넓어지는 흐름이다. 피치북은 2026년 1분기 로보틱스·Physical AI 스타트업이 492건의 거래를 통해 163억달러(약 22조1680억원)를 조달했다고 집계했다. 두 수치는 피치북의 로보틱스·Physical AI 분류 기준에 따른 분기별 집계다. 피치북 데이터에서 로보틱스·Physical AI 투자액은 2019년 약 40억달러(약 5조4400억원)에서 2025년 260억달러(약 35조3600억원)로 늘었다.

실리콘밸리은행(SVB)은 ‘Physical AI and the Future of Robotics 2026’ 보고서에서 현재 투자 속도가 유지될 경우 2026년 하드웨어 기업에 대한 전체 벤처캐피털 투자액이 1200억달러(약 163조2000억원)에 이를 수 있다고 전망했다. SVB는 보고서에서 하드웨어 투자 확대와 Physical AI 흐름을 분석했다. 이에 따라 AI 소프트웨어뿐 아니라 칩·메모리·네트워크·저장장치와 같은 기반 설비가 투자 대상으로 부상했다. 안드리센호로위츠는 AI 구동에 필요한 물리적 시스템을 투자 대상으로 제시했다. 로보커브는 9월 14일 실제 로봇을 대상으로 AI 모델 성능을 평가하는 오픈소스 도구와 독립 벤치마크 개발을 위해 1000만달러(약 136억원)의 시드 투자를 유치했다고 발표했다.

앞서 AI 확산의 병목으로 전력과 데이터센터·로보틱스를 다룬 본지 보도 처럼 AI 투자는 모델 개발만이 아니라 이를 구동하는 설비와 현장 시스템을 함께 보는 방향으로 넓어지고 있다.