2028년 데이터센터 공중보건 비용 최대 209억달러 추정…젠슨 황 “AI 확대엔 단기적으로 화석연료 필요”

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젠슨 황 엔비디아 CEO가 AI 확산을 위해 단기적인 화석연료 사용이 필요하다고 말했다. 연구진은 미국 데이터센터의 공중보건 비용이 2028년 최대 209억달러에 이를 수 있다고 추정했다. 젠슨 황(Jensen Huang) 엔비디아($NVDA) CEO가 인공지능(AI) 확산을 위해 단기적으로 화석연료 사용과 사회적 비용을 감수해야 한다고 말했다. 미국 데이터센터의 대기오염 관련 공중보건 비용은 2028년 최대 209억달러(약 28조5000억원)에 이를 수 있다는 연구 결과도 나왔다. 황은 23일 공개된 ‘The Ezra Klein Show’ 인터뷰에서 미국의 에너지 생산 설비가 충분하지 않다며 “단기적으로는 화석연료가 필요하다”고 말했다. AI 데이터센터 확대에 따른 전력 수요와 환경 부담을 감수해야 장기적인 에너지 전환이 가능하다는 취지다.

황은 AI 수요가 지속가능한 에너지 기술에 대한 투자를 촉진할 것이라며 AI가 기후변화 대응의 ‘최선의 기회’라고 주장했다.

연구진은 미국 데이터센터의 공중보건 비용이 2028년 저성장 시나리오에서 117억달러(약 16조원), 고성장 시나리오에서 209억달러(약 28조5000억원)에 이를 수 있다고 추정했다. 2030년 AI 관련 대기오염으로 인한 조기 사망자는 연간 940~1590명으로 추정됐다. 환경보호네트워크(EPN)는 AI 데이터센터 관련 대기오염 건강 부담의 90% 이상이 데이터센터 자체보다 전력을 공급하는 발전소에서 발생할 수 있다고 분석했다. 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무국의 사이먼 스틸(Simon Stiell)은 AI 산업이 재생에너지 확대 성과를 훼손하지 않도록 에너지·물 사용량 공개와 명확한 기후 목표가 필요하다고 말했다. IPCC는 지구 평균기온 상승폭이 산업화 이전 대비 2도에 이르면 산호초가 99% 이상 감소할 수 있다고 전망했다.