GPU 팔던 엔비디아, AI 투자 큰 손 됐다…'자금줄' 부상

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[디지털투데이 AI리포터] 엔비디아가 AI 반도체 공급을 넘어 투자와 금융 지원을 통해 업계 자금 흐름에 영향력을 확대하고 있다. 고객의 자금 조달을 도와 자사 반도체 수요를 확보하는 전략이지만, AI 시장이 침체될 경우 재무적 부담이 커질 수 있다는 지적도 나온다.17일(이하 현지시간) 일본 IT매체 기가진은 이코노미스트를 인용해 엔비디아가 최근 3년간 스타트업에 700억달러(약 96조6490억원) 이상을 투자하고 고객에게 약 3000억달러(약 414조2100억원) 규모의 금융 지원을 제공했다고 보도했다. 17일(이하 현지시간) 일본 IT매체 기가진은 이코노미스트를 인용해 엔비디아가 최근 3년간 스타트업에 700억달러(약 96조6490억원) 이상을 투자하고 고객에게 약 3000억달러(약 414조2100억원) 규모의 금융 지원을 제공했다고 보도했다. 이 때문에 엔비디아를 'AI 업계의 중앙은행'에 비유하는 평가도 나온다.

아마존과 구글, 메타, 마이크로소프트는 엔비디아 매출의 약 절반을 차지하지만 자체 AI 칩 개발도 확대하고 있다. 블룸버그 인텔리전스는 AI 프로세서 시장에서 맞춤형 반도체 비중이 올해 약 40%에서 2030년 말 50%로 늘어날 수 있다고 전망했다. 지난해 약 90건의 투자를 진행했으며, 올해도 9월까지 60건의 투자에 합의했다. 지난 3일에는 오픈웨이트 AI 생태계 확대를 위해 허깅페이스를 약 129억달러(약 17조8110억원)에 인수하는 계약도 체결했다. 오픈AI가 입주하는 이 시설에는 엔비디아 프로세서 약 150만개가 투입될 전망이다. 또 외부 투자자가 엔비디아 하드웨어를 구매해 컴퓨팅 서비스를 판매하는 구조를 활용하고 있다. 일부 거래에서는 반도체의 잔존가치가 예상보다 낮아지면 거래액의 최대 25%를 보전하는 보증도 제공한다. AI 투자 열기가 식거나 반도체 가치가 급락하면 엔비디아가 떠안아야 할 손실도 커질 수 있다는 의미다.