구글, 첫 궤도 데이터센터 위성 가동…AI가 우주서 시 한 편 보냈다

본문

구글의 데이터센터 위성 시제품 '선캐처'가 궤도에서 가동을 시작했다. 구글은 위성에서 AI 추론과 TPU의 전력·방사선 내성을 함께 시험하고 있다. [디지털투데이 홍진주 기자] 구글이 우주 데이터센터 구축을 위한 첫 실증 위성 '선캐처'(Suncatcher)의 궤도 운용을 시작한 가운데, 위성에 탑재한 인공지능(AI) 반도체를 실제 우주 환경에서 가동하는 데 성공하면서 지구 밖 AI 인프라 구축을 향한 기술 검증에 들어갔다. 지난달 30일(현지시간) IT매체 테크크런치에 따르면, 선캐처는 이달 초 스페이스X 팰컨9 로켓에 실려 발사된 뒤 지상과 통신하는 데 성공했다. 구글은 지상 시험에서 방사선에 따른 오류가 AI 추론 작업에는 상대적으로 제한적인 영향을 주지만, 모델 학습 과정에서는 더 큰 문제가 될 가능성을 확인했다.

구글은 선캐처의 TPU가 안정적으로 작동하는 것으로 확인되면 2027년 더 고성능인 칩을 탑재한 후속 위성 2기를 발사할 계획이다.

구글 모회사 알파벳은 스페이스X에 상당한 지분 투자를 하고 있으며, 양사가 구상하는 대규모 궤도 인프라 역시 저비용·고빈도 발사 체계가 뒷받침돼야 한다. 선캐처 연구진은 이달 초 발표한 동료 심사 논문에서 스페이스X가 과거 발사체 사업에서 경험한 수준의 비용 절감 효과를 다시 얻으려면 스타십이 약 1800회 비행해야 한다고 추산했다. 구글의 이번 실험도 단기간에 수익을 창출하기 위한 사업이라기보다 2030년대 우주 기반 AI 인프라의 실현 가능성을 검증하는 장기 프로젝트에 가깝다. 한편, 알파벳은 최근 AI를 검색 사업에 접목하는 과정에서 광고 매출 성장에 부담이 발생할 수 있다는 점을 언급한 뒤 주가 하락을 겪었다. 단기적인 AI 투자 성과와 수익성에 대한 시장의 관심이 커지는 가운데, 선캐처 프로젝트는 구글이 장기적인 AI 인프라 투자에서도 새로운 가능성을 모색하고 있음을 보여주는 사례로 주목된다.

선캐처는 구글의 위성 기반 데이터센터 구상인 '스타클라우드' 프로젝트의 첫 실증체다.위성에는 구글의 자체 AI 반 [디지털투데이 홍진주 기자] 구글이 우주 데이터센터 구축을 위한 첫 실증 위성 '선캐처'(Suncatcher)의 궤도 운용을 시작한 가운데, 위성에 탑재한 인공지능(AI) 반도체를 실제 우주 환경에서 가동하는 데 성공하면서 지구 밖 AI 인프라 구축을 향한 기술 검증에 들어갔다.지난달 30일(현지시간) IT매체 테크크런치에 따르면, 선캐처는 이달 초 스페이스X 팰컨9 로켓에 실려 발사된 뒤 지상과 통신하는 데 성공했다.